Développement du vaisseau spatial ORION de la NASA

Douzième test de récupération en mer d’Orion

3 Avril 2025 , Rédigé par De Martino Alain Publié dans #Artemis 2

Des équipes conjointes NASA / Ministère de la Défense, dirigée par l’« Exploration Ground Systems Program » ont récemment pris la mer en vue du prochain vol Artemis 2 de la NASA afin de pratiquer des procédures pour récupérer le vaisseau spatial et son équipage.

Après avoir réussi le Test de Récupération-12 (URT-12 / Underway Recovery Test-12) lundi, l’équipe «Landing and Recovery» et leurs homologues du département de la Défense sont certifiés pour récupérer le vaisseau spatial Orion dans le cadre du prochain vol d'essai qui enverra les astronautes de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que l'astronaute de l'Agence spatiale canadienne Jeremy Hansen, pour un voyage de 10 jours autour de la Lune.

A l'intérieur de l'USS Somerset alors que les équipes travaillent à la récupération d'une maquette d'Orion, jeudi 27 mars 2025.

Une fois qu'Orion rentrera dans l'atmosphère, la capsule protégera l’équipage pendant qu'elle ralentira de près de 40000 km/h à environ 520 km/h. Ensuite, son système de 11 parachutes se déploiera dans une séquence précise pour ralentir la capsule et l'équipage à une vitesse relativement douce de 30 km/h pour un amerrissage au large des côtes de la Californie. À partir du moment où il pénètrera dans l'atmosphère terrienne, le vaisseau spatial Artemis 2 volera plus de 3200 km jusqu'à son point d'amerrissage dans l'océan Pacifique. Cette approche directe permettra à la NASA de contrôler le temps que le vaisseau spatial passera dans des plages de températures extrêmement élevées.

Les astronautes d'Artemis 2 se sont déjà formés lors du test URT-11 en février 2024, quand ils ont enfilé leurs combinaisons de survie et pratiqué une gamme d'opérations de récupération en mer à l'aide d’une maquette de module d’équipage.

Pour ce 12ème exercice, les astronautes Deniz Burnham, Andre Douglas et Luca Parmitano ont fait de même, passant d’un module d'équipage simulé à l'USS Somerset, à l’aide d’hélicoptères, d’une équipe de plongeurs de la Marine dans de petits bateaux, d’un expert technique et ingénieur de conception pour toutes les opérations en eau libre ainsi que des équipes médicales de la Marine et de la NASA, répétant différents scénarios de récupération.

Grant Bruner, à gauche et Gary Kirkendall, à droite, les techniciens de la combinaison Orion, sont vus avec Luca Parmitano, deuxième à gauche, Deniz Burnham au Centre, et Andre Douglas, alors qu'ils se préparent à participer aux opérations.

Une fois les astronautes arrivés en toute sécurité au navire pour des visites médicales, les équipes de récupération se concentrent sur le retour du vaisseau spatial et du matériel auxiliaire de soutien au quai de transport amphibie.

Deniz Burnham sourit après avoir atterri via un hélicoptère de la Marine à bord de l'USS Somerset

Les plongeurs de la marine attachent un collier de connexion au vaisseau spatial et une ligne supplémentaire à un treuil pneumatique à l'intérieur du pont submersible de l'USS Somerset, permettant aux équipes conjointes de la NASA et de la Marine de remorquer Orion vers le navire. Une équipe de marins et du personnel de récupération de la NASA à l'intérieur du navire tire manuellement certaines des lignes pour aider à aligner Orion vers sa position prévue, ce qui sécurisera le vaisseau spatial pour son voyage vers le port. Après une récupération sûre et précise, les marins draineront le pont submersible et le navire retournera à la base navale de San Diego.

Orion est vu ici dans l'océan Pacifique alors que les équipes pratiquent les opérations de récupération, samedi 29 mars 2025.