6 ème test de récupération d'Orion

Le 17 janvier l’USS Anchorage (LPD 23) a quitté la base navale de San Diego pour effectuer un test de récupération d’Orion (URT - Underway Recovery Test) en coopération avec la NASA au large de la Californie du Sud.

6 ème URT réalisé, il a eu pour but de mettre en pratique et d’évaluer en toute sécurité les processus, procédures, matériel de récupération ainsi que le personnel dans un environnement océanique réel qui sera utilisé pour récupérer le vaisseau spatial Orion à son retour sur Terre.

C’est la quatrième fois que l’USS Anchorage participe à une mission URT avec la NASA. Tout au long de l'histoire du programme, une variété de navires LPD de classe San Antonio a été utilisée pour former et préparer la NASA et la Marine, en utilisant une maquette de la capsule d’Orion appelée BTA - Boiler Plate Test Article, d’à peu près la même taille, même forme et de même centre de gravité que le vrai module d'équipage.

Pendant URT-6, l'équipe de pont d'Anchorage, spécialement formée, a surveillé les opérations pendant de petits bateaux transportant des plongeurs de la Marine et l'équipe de récupération de la NASA manœuvraient aux côtés de la maquette pour installer les câbles de remorquage qui guident la capsule vers l’Anchorage alors que le navire opère en toute sécurité aux alentours.

Menant à la fois les opérations de récupération diurnes et nocturnes, les membres de l'équipage de la NASA ont travaillé aux côtés de la Marine pour gérer la façon dont la capsule est ramenée, déposée et stockée en toute sécurité à bord.

La NASA prévoit d'effectuer 3 missions URT supplémentaires avant le lancement d'EM-1.